Recordando el fraude
electoral de 1978
Paúl Antonio Coca Suárez Arana. Twitter: @paulcoca
I. ANTECEDENTES.
Hugo Banzer Suárez era
Presidente de facto desde 1971; prohibió las actividades políticas y sindicales;
afirmó que llamaría a elecciones para 1980 y que, previamente, convocaría a
referéndum por propuestas que “institucionalizarían” al país, a decir: Reestructurar
el Parlamento, reformas en los partidos políticos en cuanto a ideología y forma
de pensar, entre otras que apuntaban a la realización de una Constituyente.
Hubo presión internacional para
que las dictaduras occidentales llamen a elecciones libres, situación que
generó respaldo nacional, incluyendo a sectores de las FF.AA., por lo que en
noviembre de 1977 se anunció Elecciones Generales; sin embargo, esto era
inaplicable ya que los líderes políticos, de todas las tendencias, estaban
exiliados y prohibidos de retornar al país (349 de ellos registrados como
“extremistas”).
En vísperas de la Navidad de ese
año, en La Paz, mujeres del Comité de Amas de Casa de Siglo XX (Domitila
Barrios de Chungara, Aurora Villarroel de Lora, Luzmila Pimentel, Angélica de
Flores, Nelly de Paniagua) empezaron una huelga de hambre contra la dictadura, que
tuvo gran repercusión. En enero de 1978 se decreta amnistía general e
irrestricta, devolviéndose la vigencia a los partidos y a las organizaciones
sindicales. Bolivia se encaminaba a su primer proceso electoral en doce años.
II.- CANDIDATURAS.-
Fueron nueve competidores: 1. Alianza
Democrática de la Revolución Nacional (ADRN) conformada por Movimiento
Nacionalista Revolucionario (MNR) y Partido Revolucionario Auténtico (PRA), con
el binomio Víctor Paz Estenssoro y Walter Guevara Arze; 2. Unidad Democrática Popular (UDP), compuesta por Movimiento Nacionalista Revolucionario
de Izquierda (MNRI), Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), Partido
Comunista de Bolivia (PCB), Movimiento de Izquierda Nacional (MIN), Partido
Socialista de Bolivia y Movimiento Revolucionario Túpac Katari (MRTK), con la
dupla Hernán Siles Zuazo-Edil Sandoval Morón; 3. Frente Revolucionario de Izquierda (FRI) constituida por
Partido Comunista Marxista Leninista (PCML), Partido Revolucionario de la
Izquierda Nacional Gueiler (PRIN-G), Partido Revolucionario de los Trabajadores
de Bolivia (PRTB) y Vanguardia Comunista del Partido Obrero Revolucionario
(VC-POR), con la fórmula Casiano Amurrio Rocha y Domitila Barrios de Chungara; 4. Movimiento
Indio Túpac Katari (MITKA) con Luciano Tapia Quisbert e Isidro Copa Cayo; 5. Partido
Demócrata Cristiano (PDC) con René Bernal Escalante y Remo Di Natale; 6. Partido
Socialista (PS) de Marcelo Quiroga Santa Cruz-Carlos Gómez García; 7. Unión
Nacionalista del Pueblo (UNP), con la dupla Juan Pereda Asbún y Alfredo
Franco Guachalla; 8. MNR-Pueblo que también postuló a Pereda
Asbún; 9. Partido Ruralista Oriental (PRO) que tuvo la misma fórmula que PDC.
La dictadura no tenía pensado
dejar el poder, y compitió en las Elecciones que había convocado con Juan
Pereda Asbún (bajo la sigla UNP), quien fue Comandante General de la Fuerza
Aérea Boliviana, Ministro de Industria y luego Ministro del Interior del propio
Banzer, por lo que éste tenía alguien de confianza para sucederlo, y puso a
disposición todo el aparato de poder.
III.- DESARROLLO IRREGULAR DEL PROCESO ELECTORAL.-
El sistema de repartición de
escaños por Departamento, donde el ganador se llevaba el 80% mientras que el
segundo el restante 20%, molestó a los competidores, quienes pretendían
distribución proporcional de curules según votos obtenidos; se aplicó la
papeleta individual y no la multicolor-multisigno. Los partidos, poco o nada
pudieron hacer cuando la CNE ni siquiera los escuchó.
Mientras el proselitismo proseguía,
las irregularidades aumentaban ya que, de la noche a la mañana, se creaban asientos
electorales con excedentes en el número de votantes: Entre el 15 al 20% de
inscritos por encima de la población con capacidad de sufragar, una constante
en todas las regiones.
Además de las denuncias que
mostraban a miembros de las FF.AA. realizando campaña abierta en favor de UNP,
está el hecho de que todos sus rivales sufrieron violencia: Las proclamaciones
de Siles Zuazo y Paz Estenssoro en Sucre, Trinidad y Santa Cruz, fueron atacadas
con gas lacrimógeno y armas de fuego; se suspendió un acto del FRI en Arbieto
(Cochabamba) por los ataques de las fuerzas del orden; lo mismo ocurrió con PDC
de René Bernal (ex Ministro de Defensa de Banzer) en Punata y Ucureña, donde
sus adeptos sufrieron las consecuencias. MITKA denunció amenazas hacia los campesinos
paceños que apoyaban a Luciano Tapia y que, en la provincia Los Andes, se
detuvo a personas por negar su asistencia a un evento proselitista de UNP.
IV.- SE CONSUMA EL FRAUDE.-
El 09/07/1978 se realizaron
las Elecciones en un ambiente anormal; pese a la masiva concurrencia de
electores, era notorio que, en los recintos de votación, sobraban las papeletas
color verde de UNP y faltaban la de sus rivales; en regiones opositoras al
régimen, las mesas de sufragio se instalaron a kilómetros de distancia, evitando
que se vote en contra de Pereda; en ciertos lugares, militares obligaban a
votar por el candidato en cuestión, violando el secreto del voto y la libre
elección; en otras zonas, el escrutinio se realizó a puertas cerradas,
cambiándose los votos e introduciéndose, en las ánforas, mayor cantidad de
papeletas para UNP que personas inscritas, mientras que los delegados de los
partidos rivales eran amenazados y golpeados.
Con custodia militar salieron
de los recintos y llegaron actas y ánforas a las Cortes Electorales para el
cómputo final. El ganador ya estaba, sólo faltaba la votación: UNP tuvo 986.140
votos (50.90%), seguido por UDP (484.383 votos y 25.00%), ADRN (213.622 votos y
11.03%), PDC (167.131 votos y 8.63%) en las primeras ubicaciones.
Ningún fraude es perfecto, y
el cómputo final así lo demostró: Resultaba insólito que existieron
competidores que no obtuvieron ni un solo voto en varios Departamentos y esa
posibilidad, en un proceso electoral normal, no existe: Marcelo Quiroga no
consiguió ningún sufragio en Santa Cruz, Beni y Pando; MITKA en Beni y Pando;
FRI en Pando; MNR-P en Beni; PRO en Cochabamba, Chuquisaca, Tarija y Beni.
Eran 1.921.556 inscritos para
votar; sufragaron 1.971.968 personas (1.937.341 votos válidos; 53.330 votos
blancos y nulos), lo que hace una diferencia de 50.412 sufragios emitidos por
encima de la cantidad de inscritos. Ante el monumental fraude electoral, casi la
totalidad de los partidos políticos pidieron a la CNE que anule las Elecciones.
En carta fechada el 18 de julio,
el Presidente Banzer y el Alto Mando Militar se dirigen a los principales
líderes opositores (Siles Zuazo de UDP, Paz Estenssoro de MNR-PRA y René Bernal
de PDC) para rechazar las denuncias de irregularidades en las elecciones, aseverando
que las mismas buscaban deslegitimizar el triunfo conseguido por UNP.
En una decisión sin
precedentes, Mediante Resolución No. 072-78 de 19 de julio de 1978, la CNE,
reunida en Sala Plena y por unanimidad de votos, resolvió declarar la nulidad
total de las Elecciones Generales, y convocó a nuevos comicios electorales con
nuevas reglas de juego que podrían interpretarse como imparciales.
Pese al descrédito nacional e
internacional, la dictadura todavía tenía “un as bajo la manga” para conservar
el poder, y dos días después de la anulación efectuada por la CNE, Pereda Asbún
da un “golpe de Estado” (nótese el término entre comillas) contra Hugo Banzer,
argumentando ser el ganador de las Elecciones y que había un plan subversivo de
la “extrema izquierda”, asumiendo la Presidencia y decretando Estado de Sitio
en todo el país; para ello, las FF.AA. se movilizaron en todas las capitales y
centros mineros. Era el golpe de Estado número 187 de la historia nacional.
El 24 de noviembre de ese
mismo año, un golpe de Estado -realizado por sus propios colegas militares-
retira a Pereda del poder, asumiendo David Padilla Arancibia, quien convocó a
Elecciones Generales para 1979.
No solamente los actores
políticos y ciudadanos fueron determinantes, sino también las Fuerzas Armadas y
la propia CNE.
